Organismul comercial global pentru operatorii de telefonie mobilă, GSMA, a început să popularizeze o nouă tehnologie care promite să fie un schimbător de jocuri pentru utilizatorii de telefonie mobilă din întreaga lume. Considerată a fi viitorul comunicațiilor mobile, tehnologia se numește eSIM (Embedded Subscriber Identification Module) sau eUICC (embedded Universal Circuit Integrated Card) și a fost deja implementată în câteva dispozitive inteligente lansate în ultimii ani. De la Samsung Gear 2 la Apple Watch 3, să nu mai vorbim de Google Pixel 2 și Pixel 2 XL, tot mai multe dispozitive încep să adopte noile tehnologii, deschizând calea pentru acceptarea lor în mainstream. Deci, ce este eSIM și cum promite să facă conexiunile cu rețelele celulare mai convenabile? Citiți mai departe pentru a afla mai multe.
Ce este eSIM?
Un eSIM este o cartelă SIM care este încorporată într-un dispozitiv electronic și stochează toate informațiile necesare pentru identificarea și autentificarea unui abonat mobil. Spre deosebire de cartelele SIM tradiționale, un eSIM este un cip integrat care nu poate fi înlocuit și care este lipit direct pe placa de bază a unui dispozitiv și are capabilități M2M (mașină în mașină). În timp ce tehnologia a fost în jurul valorii de la începutul acestui deceniu, nu a existat nici un set standard de specificații pentru aceasta până anul trecut, când GSMA a lansat liniile directoare actualizate pentru a adăuga suport pentru mai multe profiluri și dispozitive. Cu Microsoft, Intel și Qualcomm sprijinind în mod activ aceste noi linii directoare, ne putem aștepta să vedem tehnologia într-o serie întreagă de noi gadget-uri în viitorul apropiat, dar mai târziu despre asta. Pentru moment, să analizăm modul în care eSIM-urile diferă de cartela SIM tradițională.
Cum diferă eSIM de cartela SIM tradițională?
Modulele de identificare a abonaților sau cartelele SIM sunt circuite mici care măsoară aproximativ un centimetru pătrat sau cam așa ceva. Cardul trebuie să fie alunecat într-o tavă sau introdus într-un suport care este plasat în interiorul dispozitivelor mobile, pentru ca aceștia să se poată conecta la rețelele fără fir. Cardul conține codul dvs. unic de abonament care informează operatorul de transport despre planul la care vă abonați. De asemenea, are o anumită cantitate de memorie încorporată pentru a stoca un număr mic de contacte și mesaje text.
În timp ce funcționalitatea sa a rămas aceeași, factorul de formă al cartelei SIM se schimbă rapid în ultimele decenii. Miniaturizarea a dus la transformarea cartelei SIM de dimensiune completă (1FF) în mini-SIM (2FF) în anii nouăzeci. Cu zorii noului mileniu, pe măsură ce telefoanele mobile au devenit mai mici și mai ergonomice, factorul de formă Micro SIM (3FF) a început să câștige popularitate. Apoi, Apple a introdus Nano SIM (4FF) cu iPhone 5 în 2012 și care a devenit acum standardul de-facto al industriei, cu aproape toate dispozitivele lansate în ultimii ani care adoptă SIM-urile mai noi, mai mici cu gusto.
Indiferent de factorul său de formă, cartelele SIM au funcționat destul de bine în cea mai mare parte pe parcursul anilor. Problema, totuși, începe atunci când vă uitați să schimbați operatorii de transport. Cartela SIM pe care o primiți de la un operator de transport nu va funcționa cu nicio altă rețea, ceea ce înseamnă că va trebui să schimbați manual cardul curent cu unul nou, pentru a schimba furnizorul de servicii. Deși este puțin probabil să schimbați în mod regulat operatorii de transport, este totuși o problemă care poate fi evitată, deoarece eSIM promite să abordeze progresul.
Cum vor beneficia consumatorii eSIM?
Susținătorii eSIM-urilor susțin că tehnologia nu numai că vă va salva de la a face excursii la magazinele de vânzare cu amănuntul ori de câte ori doriți să vă schimbați transportatorul, ci și vă va ajuta să vă schimbați pur și simplu transportatorii atunci când călătoriți în altă țară. Un alt domeniu în care eSIM-urile ar fi pozitive este din punct de vedere al mediului, deoarece ar reduce la minimum aruncarea cartelelor SIM de unică folosință, care sunt fabricate în cea mai mare parte dintr-un material plastic biodegradabil. Deși toate aceste motive sunt suficiente pentru ca anumite grupuri de advocacy din mediul înconjurător să promoveze eSIM-urile, ceea ce este la fel de important din punct de vedere al ingineriei este că adoptarea noii tehnologii va permite producătorilor să elimine eventual tava SIM în întregime, de spațiu în gadgeturile lor inteligente. În timp ce acest lucru nu poate fi semnificativ pentru smartphone-urile și tabletele care au un factor de formă relativ mare, ar putea fi un schimbător de jocuri pentru dispozitive mai mici, cum ar fi smartwatch-urile care ar putea deveni mai subțiri odată cu adoptarea noii tehnologii. De asemenea, eSIM-urile au beneficiat de dispozitive iOT care necesită conectivitate celulară directă și continuă.
De ce sunt anumiți activiști opuși folosirii eSIM-urilor?
În timp ce organismele industriale cu interese interesate promovează eSIM-urile ca cel mai bun lucru de la pâinea tăiată, unele grupuri de advocacy pentru consumatori adresează întrebări pertinente cu privire la această tehnologie, fără a primi răspunsuri satisfăcătoare din partea organismelor industriale și a grupurilor de advocacy eSIM. Pentru unul, multe grupuri de consumatori ridică îngrijorări cu privire la faptul că utilizatorii trebuie să-și informeze transportatorii de fiecare dată când decid să își schimbe telefoanele. Cu o cartelă SIM obișnuită, o puteți introduce doar într-un telefon nou fără discuții sau interacțiuni cu transportatorul. Unii și-au exprimat chiar îngrijorarea că transportatorii ar putea începe să impună o taxă pentru fiecare tranzacție eSIM . De asemenea, au refuzat să accepte afirmația potrivit căreia eSIM-urile ar putea facilita utilizarea unui transportator local în timp ce călătoresc. În schimb, aceștia au subliniat că utilizatorii vor trebui să contacteze transportatorii primari și să-i facă să reprograme eSIM-ul odată ce se vor întoarce după o călătorie, ceea ce este de fapt un hassle inutil care nu este o problemă în sistemul actual.
Ce companii susțin tehnologia eSIM?
Apple a fost unul dintre cei mai devreme operatori în zonă, când a activat funcționalitatea electronică a cartelei SIM pe anumite modele iPad, cu câțiva ani în urmă, printr-o tehnologie de acasă numită Apple SIM. În timp ce acest lucru nu a permis utilizatorilor beneficiile interschimbabilității dintre operatori, acesta a fost precursorul pentru ceea ce urma să vină și alți producători precum Samsung, care, anul trecut, a devenit prima companie care a lansat dispozitive inteligente cu eSIM. Gear S2 Classic 3G și Gear S3 Frontier, lansate în februarie 2016, au fost primele gadget-uri care au un SIM electronic încorporat și de atunci Apple Watch Series 3, Huawei Watch 2 Pro, Pixel 2 și Pixel 2 XL, toate au fost lansate cu noua tehnologie.
În timp ce gadgeturile încorporate în eSIM sunt încă greu de trecut, lucrurile se așteaptă să se schimbe în mod semnificativ înainte. Microsoft, Intel și Qualcomm s-au îmbogățit cu tehnologia emergentă, iar la târgul Computex din Taipei în acest an, gigantul Redmond a dezvăluit planuri pentru o gamă largă de PC-uri și dispozitive mobile cu eSIM-uri integrate . Unele dintre producătorii de PC-uri care sprijină Microsoft în eforturile sale eSIM "mereu conectate" sunt ASUS, Dell, HP, Huawei, Lenovo, VAIO și Xiaomi, dintre care majoritatea au și companii de smartphone-uri înfloritoare, deci nu va fi prea mult o intindere pentru a spune ca este doar o chestiune de timp inainte ca tech-ul sa isi gaseasca drumul spre smartphone-urile lor si alte dispozitive mobile.
eSIM: Viitorul conectivității mobile?
Suntem încă în faza incipientă a adoptării sistemului eSIM, așadar ar fi imposibil să spunem care este viitorul pentru tehnologia emergentă fără a fi foarte speculativă. Cu toate acestea, considerând că multe dintre companiile de vârf ale tehnologiei și ale produselor electronice de consum din întreaga lume sprijină inițiativa eSIM, nu ar fi nedrept să spunem că este foarte probabil viitorul conectivității mobile. Cât de multe beneficii se acumulează asupra tehnologiei actuale rămân de văzut, dar, așa cum se întâmplă acum, toate acestea vor fi terminate în PC-urile și telefoanele noastre în viitorul prea puțin îndepărtat, indiferent de preocupările valabile exprimate de mulți consumatori grupuri de advocacy. În timp ce producătorii și operatorii de transport vor păstra în mod evident suportul SIM-urilor tradiționale pe termen scurt, din cauza miliardelor de dispozitive care le utilizează în prezent, zilele lor sunt foarte probabil numerotate dacă tot ce se întâmplă în jurul noii tehnologii este ceva de trecut.
